ক্রিকেট মাঠের আলোচিত–সমালোচিত সফট সিগন্যালের নিয়ম উঠে যাচ্ছে। আগামী ১ জুন থেকে শুরু ইংল্যান্ড ও আয়ারল্যান্ড টেস্ট দিয়ে কার্যকর হবে নতুন নিয়ম। এক সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে আজ এটি নিশ্চিত করেছে আইসিসি।

এর আগে ক্রিকেট ওয়েবসাইট ক্রিকবাজ জানায়, আইসিসি ক্রিকেট কমিটি সফট সিগন্যাল ব্যবস্থা বাতিল করে সংশোধিত প্লেয়িং কন্ডিশন অনুমোদন দিয়েছে। আগামী মাসে ভারত ও অস্ট্রেলিয়ার ওয়ার্ল্ড টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনাল দিয়ে এ নিয়ম কার্যকর হবে বলে জানিয়েছিল তারা। যদিও সেটি কার্যকর হচ্ছে তার আগে থেকেই।

এখন থেকে আর কোনো সিদ্ধান্তের জন্য টেলিভিশন আম্পায়ারের সহায়তা নিতে গেলে মাঠের আম্পায়াররা ‘সফট সিগন্যাল’ দেবেন না। বরং কোনো সিদ্ধান্ত চূড়ান্তভাবে দেওয়ার আগে টেলিভিশন আম্পায়ারের সঙ্গে আলোচনা করবেন মাঠের আম্পায়াররা।

সৌরভ গাঙ্গুলীর নেতৃত্বাধীন ক্রিকেট কমিটির সুপারিশের পর এমন সিদ্ধান্ত নিয়েছে আইসিসি। এ ব্যাপারে ভারতের সাবেক অধিনায়ক বলেছেন, ‘গত কয়েক বছরে ক্রিকেট কমিটির সভায় সফট সিগন্যাল নিয়ে আলোচনা হয়েছে। দীর্ঘ আলোচনার পর কমিটির সিদ্ধান্ত, সফট সিগন্যালের দরকার নেই। মাঝে মাঝে এটি ধোঁয়াশাও তৈরি করে; কারণ, রিপ্লেতে ক্যাচ ঠিকঠাক নেওয়া হয়নি বলে মনে হয়।’

নিয়মটি নিয়ে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে বিতর্ক ছিল। টেলিভিশন আম্পায়ারের কাছে প্রযুক্তিগত সুবিধা থাকার পরও তাঁকে কেন আলাদা করে কিছু বলে দিতে হবে, আর মাঠের আম্পায়ার নিজেই যখন নিশ্চিত নন, তখন যেকোনো একটি সিদ্ধান্ত কীভাবে দেন—এ নিয়ে বিভিন্ন সময়ে কথা উঠেছে। এই নিয়মের ক্ষতিকর দিক নিয়ে বিভিন্ন সময়ে মন্তব্যও করেছেন সাবেক ও বর্তমান ক্রিকেটাররা।